TAALKWESTIES spreken over bezuinigingen, achterbuurten of werklozen. Daarom hebben ze het liever over het bijstellen van de uitgaven, krachtwijken en arbeidsreserve. Maar eufemismen kom je overal tegen: van creatief boekhouden in plaats van knoeien met de cijfers, tot uitdaging in plaats van onmogelijke taak. Wie helder en eerlijk wil zijn, kan ze beter niet gebruiken, want je houdt je lezers simpelweg voor de gek. Als ze erin trappen, heb je in eerste instantie geluk. Maar achteraf, of als ze het eufemisme direct al doorzien, voelen ze zich niet serieus genomen en dat werkt altijd tegen je. Toch zijn eufemismen soms ook nuttig. Want het is niet altijd fijn om de waarheid keihard in je gezicht te krijgen. Als jouw kat ziek is, hoor je liever dat de dierenarts hem laat inslapen, dan dat hij hem afmaakt. En als jij iemand feedback geeft, zal hij dat eerder accepteren als je het hebt over verbeterpunten, dan over fouten. Eufemismen kunnen dus helpen om een moeilijke boodschap zachter te brengen, waardoor de ontvanger deze makkelijker tot zich kan nemen. Maar pas op: ga je te ver in je eufemismen, waardoor je de lezer misleidt, dan schiet je je doel voorbij. Treinreizigers worden eerder boos dan gerustgesteld als de NS het heeft over een kleine vertraging, terwijl zij al een uur staan te wachten. En als je een onherstelbare vergissing hebt begaan, kun je beter toegeven dat je een grote fout hebt gemaakt, dan zeggen dat je wat onzorgvuldig was. Verzwakkers Het Nederlands kent veel woorden die de betekenis van een zin kunnen verzwakken. Denk aan waarschijnlijk, mogelijk, in principe, in zijn algemeenheid, tot op zekere hoogte, als het ware, enigszins of eigenlijk. Natuurlijk heb je deze woorden soms nodig, omdat je niet alles met een stellige zekerheid kunt zeggen. Maar gebruik je veel van deze woorden, dan haken lezers al snel af. Want wat schieten ze op met jouw informatie, als toch niets zeker is? Kijk daarom altijd kritisch of je deze woorden niet weg kunt laten. Woorden als in principe en eigenlijk worden vaak als onnodige stoplap gebruikt. En als je overtuigd bent van je eigen mening, waarom zou je die dan afzwakken? Kom je toch niet onder die waarschijnlijkheid uit, probeer deze dan concreter te maken. Schrijf niet: Er komen waarschijnlijk 100 mensen. Maar liever: Er komen in ieder geval 80 mensen en als vergadering X op tijd is afgelopen, komen er nog 20 mensen bij. En schrijf niet: Tot op zekere hoogte ga ik akkoord. Maar: Ik ga akkoord met de prijsverhoging, maar alleen als de levertijd 1 dag korter wordt. Vage hoeveelheden Een aanzienlijk bedrag, een behoorlijk aantal, in veel gevallen, in zekere mate, grotendeels… er zijn nogal wat manieren om een hoeveelheid aan te duiden. Maar al deze voorbeelden roepen dezelfde vraag op: hoeveel dan precies? Die onduidelijkheid zie je ook terug bij tijdsaanduidingen als te zijner tijd, spoedig of zo snel mogelijk. Want op welke datum is dat dan? En hoe zit het met woorden als meestal, niet zelden, geregeld of weleens? Hoe vaak denk je dat dat is? Woorden die een hoeveelheid aangeven, gebruik je om je verhaal kracht bij te zetten. Het klinkt immers interessanter als je zegt: Er is een aanzienlijk bedrag gestolen, dan: Er is een bedrag gestolen. Maar je zet je verhaal nog meer kracht bij als je benoemt hoe groot dat bedrag is. En als je aangeeft hoeveel procent grotendeels is. In MANAGEMENT SUPPORT DECEMBER 2012 Beperk de vergadertijd, beperk het gebruik van e-mail, werk tijd- en locatie onafhankelijk en bespaar op printkosten. Dat is JEFF MEETINGS! Probeer het zelf GRATIS! Kijk op www.jeffmeetings.nl het Handboek stijl staat een interessant onderzoekje van een huisarts die zijn collega’s vroeg wat ze bedoelen als ze tegen hun patiënt zeggen dat een huidtumor niet altijd terugkomt. Daaruit bleek dat de een het dan heeft over 30 procent van de gevallen, terwijl de ander 90 procent bedoelt. Dat is nogal een verschil! Cijfers zeggen in dit geval dus veel meer dan woorden. Natuurlijk is het soms lastig om cijfers te noemen, bijvoorbeeld omdat je ze niet voorhanden hebt. Probeer je in dat geval bewust te zijn van wat je zelf met een aanduiding als aanzienlijk bedrag, een groot deel of spoedig bedoelt. Misschien komt er dan geen exact getal uit, maar wel iets als: enkele duizenden euro’s, meer dan twee derde of binnen 3 tot 5 dagen. Dat is altijd concreter dan wat je eerst had. Einde van de Vaagtaalverkiezing Hoe leuk de jaarlijkse Vaagtaalverkiezing ook is, het zou mooier zijn als hij niet meer nodig is. Als iedereen de adviezen uit dit artikel opvolgt, komen we een heel eind. Of beter gezegd: minstens 1000 kilometer! Bronnen: Jan Renkema; Schrijfwijzer. Sdu Uitgevers, 2005. ISBN: 9012108543 Peter Burger en Jaap de Jong; Handboek stijl. Noordhoff Uitgevers, 2009. ISBN: 9789001709655 http://vaagtaal.nl www.administratievecommunicatie.nl www.taaladvies.net < Advertentie Veilig Eenvoudig Flexibel DÉ VERGADER APP VAN 2012! "HET NIEUWE VERGADEREN" begint met JEFF�MEETINGS...�� Bezoek ook onze stand (M2) op Management Support Event 27 N G K g J 102 gs.nl/ Pagina 26

Pagina 28

Voor weekbladen, online gebruiksaanwijzingen en whitepapers zie het Online Touch content management beheersysteem systeem. Met de mogelijkheid voor een webwinkel in uw nieuwsbrieven.

MSM1212 Lees publicatie 1Home